A busca pelo Art de Vivre, que faz viajarmos para conhecer o lugar onde os vinhos que consumimos são produzidos e os consumir nestas paisagens, também leva à sobrevalorização de condomínios, para se morar ou como segunda casa, em complexos vitivinícolas. Uma onda mundial em que o vinhedo compõe a paisagem de loteamentos, e a exclusividade pelo vinho produzido do “seu quintal" agrega valor e apelo a projetos assim.

No Brasil, quando pensamos nisso, sempre remetemos a mente ao Rio Grande do Sul, grande referência em produção de vinhos e em turismo enogastronômico cultural. Mas isso está mudando rapidamente. Há produção de vinhos em quase todas as regiões do nosso país: Sul, por óbvio; Centro-Oeste, Nordeste e Sudeste, maior região brasileira, onde a produção ganhou um impulso gigantesco com uma invenção chamada técnica da dupla-poda, que basicamente inverte o ciclo da planta e passa a se colher as uvas no inverno. Técnica controversa pelo uso abusivo de hormônios sabidamente maléficos para a nossa saúde e meio-ambiente. Nessas novas regiões, a produção vitivinícola já nasce intrinsecamente ligada à exploração turística.

Nisso tudo, o RJ surge com um provável protagonismo nacional. Evidentemente, o fato de o Estado ser o principal destino turístico brasileiro, somado à proximidade da sua principal região produtora de vinhos à capital e litoral, possibilitando o turismo de um dia (o famoso bate-volta), favorece o setor, pois diversifica para além do turismo de praia e cultural. Mas não fica por aqui; há também inovações importantes, que me levam a apostar nesse posto que o RJ passará a ocupar.

Começa por ser o surgimento de uma região vitivinícola, que tem no município de Areal, na serra fluminense, sua capital. Soma-se um relevo natural diferente das demais regiões brasileiras; a serra aqui é composta por montanhas, entregando-nos uma paisagem muito mais atraente que remete às do Velho Mundo. Diante da vocação do Estado e da própria região, o turismo veio antes da produção de vinhos, então já há uma infraestrutura de deslocamento (boas estradas e assistência, estando a menos de hora e meia da capital) e empreendimentos para todos os gostos e bolsos, desde hospedagens familiares até alguns de luxo absoluto, com estrutura, gastronomia e serviços de excelência. Este, em crescimento vertiginoso, são dezenas de projetos em execução, a maioria unindo hotelaria, gastronomia, produção vitivinífera e loteamentos residenciais.

Na produção de vinhos propriamente dita, há muita vontade, investidores dispostos e incentivos governamentais para a consolidação do Rio de Janeiro como mais uma região importante no Brasil. Vinhedos sendo implantados, tanto na técnica tradicional com colheita no verão, quanto para colheita de inverno. E aqui temos uma inovação fantástica: já conseguiram colheita de inverno sem a aplicação de hormônios, abrindo uma nova perspectiva para o futuro. Criaram a AVIVA (Associação dos Produtores de Uvas Vitis Vinífera da Serra do Rio), que já conta com mais de 40 associados. Claro que ainda levará um tempo para termos acesso a grandes exemplares, pois isso está diretamente relacionado tanto ao conhecimento e experiência, como à idade das vinhas, que, quando jovens, geram frutas mais pobres. Mas é visível que será uma caminhada muito interessante de se acompanhar, e a qualidade e paixão dos envolvidos são a garantia do sucesso.

Além disso, foi fundada a primeira Universidade Livre do Vinho brasileira, um impulsionador do setor, qualificando profissionais para atuarem na cadeia, fazendo pesquisa para desenvolver o setor na viticultura e vinicultura, implantando vinhedos experimentais para a busca de varietais que melhor se adaptem ao território e instalando estruturas para o élevage dos vinhos em diferentes condições, desde dentro de montanhas até no fundo do mar. Iniciativa do Município de Maricá, cidade litorânea ao norte de Niterói, que pretende se tornar a grande cave de guarda de vinhos do RJ.

Eu saio tão impressionado da minha visita à Areal e região, que retornarei em breve com a Kely (minha mulher) para desfrutarmos da estrutura, das paisagens, do acolhimento desse povo tão carinhoso e, claro, dos vinhos produzidos aqui, que não abrirei mão de acompanhar. Afinal, visitar regiões consolidadas é possível em todo o mundo, mas onde podemos fazer parte do nascimento de uma região produtora de vinhos?